معنی تحت اللفظی این عبارت "فلفل و نمک" است که کنایه از رنگ مو و یا ریش "جو گندمی" است. البته در زبان فارسی به آن "فلفل نمکی" نیز میگوییم که منسوب به فلفل و نمک است، به رنگ فلفل و نمک آمیخته با یکدیگر. رنگی چنانکه گویی فلفل و نمک رابه هم درآمیخته اند.